NOVA IORQUE – A preparação para a corrida do próximo fim-de-semana, dias 19 e 20 de Junho, começou com algumas condicionantes. Assim, os pilotos ainda estão em suspenso para conhecer o que os espera na quinta etapa da Red Bull Air Race World Championship, já que os ventos fortes (rajadas até 65 Km/hora) levaram ao cancelamento da primeira sessão de treinos. Além da natural frustração de não voar, os pilotos estão conscientes de que menos treino representa maiores dificuldades na tarefa de descortinar a melhor trajectória para completar a séries de pórticos insufláveis que compõem o traçado.
Apenas o líder do campeonato, Paul Bonhomme (Grã Bretanha), teve luz verde para voar na pista, depois de ter sido eleito esta manhã para realizar um voo de avaliação das condições meteorológicas no traçado sinuoso em frente à estátua da Liberdade. "Se tivéssemos voado hoje o principal problema teria sido o final da chicane até ao terceiro pórtico insuflável e, em seguida, o percurso inverso", explica Bonhomme, ansioso para quebrar o enguiço das últimas três corridas, onde não foi além do terceiro lugar, e conquistar uma vitória em Nova Iorque. "Como o vento tem tendência a empurrar-nos para o próximo pórtico insuflável, havia o risco de apontarmos para um ângulo errado. Penso que a tendência seriam voos muito agressivos e acho que isso não vale a pena. Fico contente pelo facto do Comité da Corrida ter achado o mesmo."
Abordagem disciplinada poderia prevalecer
Perder um preciso tempo treino pode representar um problema para alguns dos pilotos menos consistentes, que abertamente usam as quatro sessões de treino para encontrar a melhor trajectória e experimentar tácticas. "Podemos dizer que isto beneficia aqueles que conseguem fazer um voo disciplinado logo de início", especula Bonhomme. "Podemos observar claramente que no início há pilotos que não têm a sua precisão totalmente afinada e só começam a aquecer no Dia da Qualificação. Para eles, talvez seja uma desvantagem. Para aqueles que entram no traçado deste o primeiro dia e são capazes de fazer logo um voo bastante disciplinado há uma clara vantagem."
Sempre consistente, Bonhomme admite que deseja ter o traçado memorizado ainda antes de ligar o motor do seu Edge 540, reduzindo a necessidade de experiência. Até ao momento em que ouve a distinta chamada para entrar em acção - Smoke On - Bonhomme já ensaiou mentalmente cada pormenor do traçado vezes sem conta, calculando os pontos-chave onde se pode ganhar ou perder tempo.
"Se estivéssemos a fazer 70 voltas ao traçado, então claramente a primeira não seria tão crítica", confidencia Bonhomme. "Na realidade não nos podemos dar ao luxo de desperdiçar um único momento. Se ficarmos novamente em terra durante a terceira e quarta sessão de treinos de amanhã há uma forte possibilidade de fazermos apenas quatro passagens no traçado antes do Dia da Corrida. Se chover no domingo, então o Dia da Qualificação é ainda mais importante. Podemos mesmo estar mentalizados para fazer quatro passagens e dar tudo por tudo para fazer o melhor tempo de sempre. Por isso temos de pensar em antemão no traçado."
As equipas foram compreensivas em relação à decisão de cancelar a sessão de treino. Depois de um primeiro adiamento, o Comité da Corrida acabou por fazer este anúncio oficial à hora de almoço. As palavras de Bonhomme reflectem bem o estado de espírito dos outros pilotos: "Estamos todos na mesma situação, por isso, pelo menos, é justo", afirmou o actual líder encolhendo os ombros. "Se metade pudesse voar e a outra metade não, as coisas seriam diferentes mas assim estamos todos em pé de igualdade."
As sessões de treino de sexta-feira estão programadas para arrancar às 10:00h da manhã, hora local.
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