WINDSOR, Ontário – Perante uma audiência de 48 mil espectadores, o britânico Nigel Lamb voltou a fazer sensação, depois de ter vencido a sua primeira Qualificação ao estabelecer o tempo mais rápido na sessão que antecede a corrida de Domingo. Lamb parte assim com um ponto de vantagem para a quarta corrida de 2010. O seu compatriota Paul Bonhomme foi o segundo mais rápido, seguido no ranking pelo austríaco Hannes Arch. Ao amealhar mais um ponto do campeonato, Lamb reduziu a sua desvantagem para Bonhomme – que está a apenas dois pontos de distância. Bonhomme contabiliza agora 31, contra 29 de Lamb.
Um dos momentos mais emocionantes do dia foi sem dúvida quando o avião do australiano Matt Hall tocou nas águas do Rio Detroit, com a asa e a roda direita a produzirem algum efeito de splash. Depois deste incidente, o piloto conseguiu rapidamente controlar a situação e regressou em segurança ao aeroporto da corrida, havendo apenas danos ligeiros a assinalar na sua máquina.
Hall foi desta feita o protagonista de um dos momentos mais intensos da primeira sessão de qualificação, mas sobreviveu ao susto sem um único arranhão! O antigo piloto de combate da Royal Australian Air Force afirmou, após este incidente, sentir-se bem. Na opinião de Hall, tocar com a asa na água é na Red Bull Air Race o equivalente a tocar no muro numa corrida de F1.
“Este foi um dia cheio de emoções”, afirmou Lamb depois de rubricar um tempo recorde de 1:09:64. “Estou obviamente muito, mesmo muito contente. Foi fantástico conseguir terminar o dia no topo”. Por outro lado, Lamb mostrou-se também satisfeito pela aproximação a Bonhomme: “Estou muito próximo e ainda nem estamos bem a meio da época”, afirmou.
No traçado do Rio Detroit, zona de fronteira entre o Canadá e os Estados Unidos da América, Bonhomme protagonizou uma acesa luta com Lamb na disputa do ponto das qualificações. O defensor do título voou imediatamente a seguir a Lamb e liderava por 0.12 segundos no primeiro intervalo. Depois perdeu ritmo e acabou com apenas 0.47 segundos de desvantagem (1:10:11). “Penso que fiz um bom esforço”, afirmou Bonhomme. “Foi uma boa tentativa. Agora vou estudar os tempos e ver onde podemos melhorar amanhã”.
Arch, que experimentou durante os treinos de sexta-feira um forte impacto contra um pórtico insuflável, regressou em grande estilo com uma forte prestação na primeira ronda de qualificação. O austríaco estava até bem lançado para a liderança na segunda ronda, mas uma penalização acabou por relegá-lo para terceiro. “Hoje vivi mais um dia de grandes emoções”, afirmou Arch. “Penso que o dia me correu de feição, pois sinto que estou de volta ao meu melhor desempenho. Sinto-me seguro e confiante. Talvez tenha havido algo que os juízes viram, mas eu para já não tenho noção que possa ter havido alguma coisa. O que interessa é que tive uma boa qualificação e estou feliz por isso. Amanhã prometo ser ainda mais rápido”.
O piloto local Pete McLeod foi terceiro na primeira ronda de qualificação, mais acabou por resvalar para sexto no final. Já os norte-americanos Michael Goulian e Kirby Chambliss estabeleceram, respectivamente, o sétimo e oitavo melhor tempo.
Hall estava disposto a lutar pela liderança na primeira sessão de qualificação quando sofreu perturbações aerodinâmicas no seu avião. As duas asas do avião, primeiro a esquerda e depois a direita, tocaram na superfície do rio. A roda direita também tocou na água, mas Hall recuperou o controlo do seu MXS-R e ganhou altitude para fora do traçado. No entanto, os danos produzidos neste incidente inviabilizam a participação de Matt Hall na corrida de domingo.
“O avião tem alguns danos, mas será recuperado”, afirmou Hall. “Para já a ideia é descansar um pouco. Sei que a pressão me vai atingir dentro de mais algumas horas, pois já passei por muitas outras situações complicadas antes. Confesso que estou um pouco desapontado por ter caído nesta situação, mas teremos de avançar. Está tudo bem!”
www.redbullairrace.com
Comentários
O teu nome completo