A segunda semana do DAKAR começou da melhor maneira para Hélder Rodrigues que conseguiu hoje, na oitava etapa etapa, reforçar o seu 3.º lugar da classificação geral. A vantagem em relação ao 4.º classificado, David Casteu, passou agora para mais de 20 minutos.
Na etapa que teve partida de Copiapó e chegada a Antofagasta, o piloto da Red Bull Yamaha TMN Team gastou 5h11m02s para percorrer os 477 quilómetros do setor seletivo, mais 7m10s que o espanhol Marc Coma que foi o mais rápido do dia e que passou para a liderança da prova.
"A etapa foi muito mais dura do que se imaginava. Logo de início havia lama e a determinada altura senti a moto a enterrar-se. Parei e consegui ficar eu numa zona dura, mas a moto enterrada. O Farres, que tinha partido dois minutos atrás de mim, parou e ajudou-me a tirar a moto e depois segui. Sabia que era o segundo piloto em pista, atrás do Marc porque o Cyril e o Paulo também estavam em dificuldades à espera dos seus mochileiros. Vim muito concentrado porque a etapa era longa, dura e difícil. Alternava entre pistas rápidas e zonas com muita pedra. Felizmente, correu tudo bem."
A etapa de amanhã liga Antofagasta a Iquique, cuja especial terá cerca de 560 quilómetros. No programa do dia, os pilotos deverão contar com uma divisão da etapa em duas secções. A primeira será caracterizada pelo fesh fesh, uma areia muito fina e difícil de ultrapassar, que vai dificultar em muito a tarefa dos concorrentes. A segunda secção será um teste aos talentos de navegação de pilotos e navegadores, que deverão fazer escolhas com base em escassas referências. Como recompensa a todos os esforços feitos surgirá, na chegada a Iquique, uma vista desafogada sobre o Oceano Pacífico.
Este artigo foi escrito segundo o novo acordo ortográfico.
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